Écrivain rêvant de bohème dans le Paris de la Belle Époque, Christian fait la rencontre de Satine, actrice principale de la troupe du Moulin Rouge et courtisane promise à un riche investisseur. À la suite d’un quiproquo, il est engagé par le théâtre pour composer un spectacle de music-hall qui lui permet de transposer sur les planches sa propre histoire d’amour impossible avec Satine. Construit comme un long flashback, Moulin Rouge! suggère dès son ouverture un dénouement cruel, donnant au récit des allures de tragédie antique. Luhrmann fait alors s’entrechoquer la culture classique, le cinéma muet, la comédie musicale hollywoodienne et l’esthétique du clip. Au sein d’un univers anachronique et postmoderne où tout est régi par le spectaculaire, Luhrmann renverse les codes du genre en offrant des séquences narratives plus sensationnelles encore que les séquences chantées. Le film nous emporte par son rythme frénétique et par un romantisme baroque où les rares moments d’accalmie sont paradoxalement dévolus à l’amour passionnel.

Vincent Annen (UNIL-CEC)